【NHKのど自慢】鐘の秘密から鳥の正体まで！知られざる面白雑学と出場した有名人たち

テレビでおなじみの「鐘のおじさん」こと秋山気清さんですが、
実は本職はプロの打楽器奏者です。

オーケストラなどでティンパニーを叩いている姿が見られることもあります。
また、頭につけているヘッドフォンは、司会者からの合図を受けて鐘を鳴らすタイミングを合わせるための大切なアイテムなんです。

※「鐘のおじさん」として親しまれていた秋山気清さんが、
2023年3月末の放送を最後に21年間務めた番組を卒業されました。

それからは、全国各地のオーケストラに所属するプロの打楽器奏者の方々が持ち回りで（ローテーションで）鐘を担当するスタイルに変わっています。

番組が始まったばかりの頃は、合否をアナウンサーが口頭で伝えていました。
ところが「もう結構です」と言われた出演者が、
「お上手ですね」と勘違いして喜んでしまうハプニングが続出。

そこで、ハッキリと結果を伝えるために導入されたのが、
あの「チューブラー・ベル」という楽器の鐘でした。

ちなみに、一番鳴らすのが難しいと言われる「鐘1つ」は、
厳しすぎる予選をくぐり抜けて本番に出ているため、
現在ではほとんどお目にかかれません。

年に一度の熱い戦いであるチャンピオン大会にも、面白い記録や歴史があります。歌謡曲部門で最多優勝を誇るのは鬼束ちひろさんの「月光」で3回。

民謡部門では北海道の「江差追分」と秋田の「秋田長持唄」が同じく3回となっています。

また、1977年から1988年までの期間は、
民謡部門と歌謡曲部門の2つに分かれて開催されていた時期もありました。

テレビで見ているとステージのすぐ近くで審査しているように見えますが、
実はあの合格・不合格を決める審査は別室で行われています

（このリアルな裏側は、井筒和幸監督の映画『のど自慢』でも描かれています）。

さらに、番組のシンボルマークに描かれている鳥の正体、
実はヒヨコではなく「スズメ」なんです。

【あらすじ】
売れない演歌歌手の赤城麗子とマネージャーの須貝は、麗子の故郷・群馬県桐生市を訪れる。この町で「NHKのど自慢」が行われると知った麗子は、須貝にだまって予選会に参加する。一方、焼き鳥屋で再起を図ろうとしていた圭介も予選会に参加しようとするが…。（出典： Filmarks映画）

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実はのど自慢は、各市町村がNHKへ開催申請を出すところから始まります。

開催が決まると約2ヶ月前から募集が始まり、まず抽選で選ばれるのが250組。
さらに開催前日の予選会で数十秒ずつ歌う審査があり、
そこを突破したわずか20組だけが日曜の本番のステージに立つことができます。

1月19日は「のど自慢の日」です。

これは1946年（昭和21年）1月19日に、NHKラジオで『のど自慢素人音楽会』として放送がスタートしたことに由来しています。

終戦からわずか5ヶ月後、「国民に気持ちよく歌を歌ってもらおう」という想いから、マイクを大衆に解放した画期的な番組でした。

記念すべき第1回の放送を担当したのは、
後に名司会者として名を馳せる高橋圭三アナウンサーでした。

その後、宮田輝アナウンサーが17年以上も司会を務め、
国民的番組としての人気を不動のものにしました。

『NHKのど自慢』といえばステージ横のバンドによる生演奏がおなじみでしたが、実は2023年4月の番組リニューアルを機に、通常の地方大会はカラオケ音源へと変更されました
（年に一度のチャンピオン大会などでは生演奏が行われます）。

時代に合わせて、最新のJ-POPやボカロ曲なども原曲に近いサウンドで歌いやすくなったという背景があるんです。

合格の「キンコンカンコン♪」は音階がどんどん上がっていく明るい響きですが、鐘2つの「キンコン」、鐘1つの「カーン…」は低い音程になっています。

音の数だけでなく、音の高さだけでも結果が直感的にわかるように工夫されているんです。

地元アピールやユニークなコスプレなど個性豊かな衣装も見どころですが、
NHKの放送ルール上、企業ロゴや商品名がハッキリ映る服、
著作権に引っかかるキャラクターものなどはNGになります。

そのため、本番前にはスタッフによる細かい衣装チェックが入ります。